LE METEORITI PROVENIENTI DAI
PICCOLI OGGETTI DEL SISTEMA SOLARE

Le condriti ordinarie

Le condriti ordinarie sono in assoluto le meteoriti più abbondanti, circa il 70% del totale!
Provenendo da piccoli asteroidi che non hanno mai subito processi di differenziazione, i minerali, sia rocciosi che ferrosi che le costituiscono, si trovano mescolati in maniera omogenea. In alcuni casi la quantità di metallo può arrivare addirittura al 30% del peso complessivo, una parte di questo metallo è legato chimicamente ad altri elementi per formare minerali rocciosi, la restante appare sotto forma di inclusioni metalliche ("metallo libero"). Si presentano come dei piccoli granelli luccicanti, spesso organizzati in gruppetti, disseminati fra le condrule all’interno della matrice rocciosa. Proprio in base all’abbondanza di metallo viene eseguita una preliminare classificazione delle condriti ordinarie, che vengono suddivise in 3 classi principali (H, L e LL). Sembra che la loro origine vada quindi ricercata in tre diversi corpi celesti progenitori.
In seguito le condriti ordinarie vengono ulteriormente classificate in diversi tipi petrologici, viene loro assegnato un numero variabile da 3 a 7, crescente in base al grado di metamorfismo, vale a dire il grado di alterazione termica subita dai minerali costituenti la meteorite. Va sottolineato che questi processi non comportano la fusione del corpo progenitore, i fenomeni di ricristallizzazione avvengono allo stato solido. Le meteoriti di tipo 3 presentano condrule abbondanti, inalterate e ben distinte. Dal tipo 4 al tipo 6 le condrule diventano progressivamente indistinguibili, proprio a causa dei processi termici ed alla ricristallizzazione dei minerali che componevano il corpo progenitore. Le condriti appartenti al tipo 7 sostanzialmente non presentano condrule, ma l'origine condritica del campione risulta evidente dalle analisi svolte in laboratorio. Possiamo immaginare le condriti di tipo 7 come "l'anello di congiunzione" tra le condriti e le acondriti primitive.

Le condriti ordinarie H

La H corrisponde all'iniziale della parola inglese "High". Contengono una gran quantità di ferro e di metallo, variabile dal 25 al 31% del loro peso. Il metallo libero rappresenta il 15-19% del peso.
Le condriti ordinarie H rappresentano circa il 45% di tutte le condriti ordinarie conosciute, è quindi la tipilogia di meteoriti in assoluto più comune.
Nei campioni ritratti nelle immagini è evidente, specialmente se guardati in contro luce, come sia elevata l’abbondanza di metallo libero. Il ferro disseminato nella matrice, rende l’intera meteorite suscettibile all’attrazione di un magnete. La concentrazione di metallo non sempre è omogenea ed in alcune zone, più ricche di ferro, l’attrazione può essere anche molto violenta.
Secondo le attuali conoscenze l'asteroide 6 Hebe è il miglior candidato come corpo progenitore per queste meteoriti.

 

Le condriti ordinarie L

La L corrisponde all'iniziale della parola inglese "Low". Contengono una scarsa quantità di ferro e di metallo, variabile dal 20 al 25% del loro peso. Il metallo libero rappresenta il 4-10% del peso.
Le condriti ordinarie L rappresentano circa il 40% di tutte le condriti ordinarie conosciute.
Osservando i campioni proposti risulta abbastanza evidente come la concentrazione di metallo sia minore rispetto alle condriti H. Una calamita è debolmente attratta da queste meteoriti.
Attualmente non è chiaro quale sia il corpo progenitore di queste meteoriti, si ipotizza che possa essere l'asteroide 433 Eros oppure 8 Flora.

 

Le condriti ordinarie LL

La doppia L corrisponde all'iniziale della parola inglese "Low" ripetuta due volte. Contengono una bassissima quantità di ferro e di metallo, variabile dal 19 al 22% del loro peso. Il metallo libero rappresenta solo il 0.3-3% del peso.
Nella maggior parte dei casi il contenuto di metallo ad occhio nudo è praticamente impercettibile e l’attrazione della calamita è minima.
Si è ancora alla ricerca del corpo progenitore di queste meteoriti, l'asteroide 3628 Boznemcová potrebbe essere un buon candidato.
Molti collezionisti considerano queste meteoriti come le condriti più belle ed interessanti, addirittura alcuni concentrano la loro collezione proprio su questo gruppo. Nella maggior parte delle LL le condrule possono avere dimensioni medie anche superiori al millimetro, sono quindi visibili meglio che in qualsiasi altra tipologia di condriti ordinarie.